기대감 처리 (김인기 목사) (2026.06.19)

이번 주 칼럼은 2026년 5월 29일, 김인기 목사님이 가정교회 사역원에 쓰신 칼럼 ‘기대감 처리’를 공유한 것입니다.
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기대감 처리 – 김인기 목사

목사로 목회하면서 제 스스로를 훈련했던 원칙 중에 하나는 사람에 대한 기대를 내려놓아야 한다는 명제입니다. 목회의 현장이 교회이기 때문입니다. 돈 놓고 돈 먹기 식의 세상 가치관에서야 기대치에 못 미치면 당장 해고 되는 것이 당연하지만, 교회는 전혀 다른 기준의 공동체이기 때문입니다. 말씀 묵상을 깊이 하고 기도를 많이 하는 영성의 특징은 넉넉함이요, 따듯한 유연성이라고 생각했기 때문입니다.

제가 어릴 적, 산기도 굴기도 다니시며 기도 많이 하시는 권사님으로부터 나타났던 성품의 특징이, 기도 안하는 사람을 향해 기도 안 한다고 비판과 분노를 쉽게 표현하는 모습(결국 종교적 잘난 척)을 보며 많이 혼돈스러웠던 경험이 있습니다. 그래서 사람에 대한 기대를 내려 놓게 된 중요한 이유 중에 하나가 된 것 같습니다. 동시에 목회에는 많이 도움이 되었습니다. 물론 교회라도 신앙훈련이라는 현장에서야 당연히 어떤 영적 기대치가 있어야겠지요. 그러나 개인적인 관계 속에서는 그 기대 조차 내려 놓고 계속 기다려주는 노력이 결국 변화를 만드는 것을 보았습니다. 조금 더 강도 높은 훈련을 시도할 때도, 넘어지려면 다시 붙잡아 주는 배려와 인내를 많이 연습했습니다. 특히 스스로는 각자 삶의 관계 가운데 풍겨 나오는 인생의 분위기가 어떤가를 반복해서 질문하며 점검하는 훈련도 많이 했습니다. 동시에 남에 대해서는 삶의 분위기가 어떻든, 성령님의 다스림 가운데 만들어가야 하는 열매나 방향성에 있어서 기대보다는 따뜻하게 격려하는 관계를 만드는 것이 더 중요하다는 사실을 잊지 않으려고 노력했습니다. 성경에도 화를 내는 원인을 보면 자기의 기대와 다를 때 예수님을 공격했습니다. 자신들이 만든 어떤 사회적 종교적 구조 가운데 안 들어온다든지, 자신들이 원하는 답이 안 나온다든지 하면 늘 분노하며 공격했습니다.

특히 가정교회를 통해 목장 목회가 자리를 잡아갈 때 각자의 은사와 믿음의 분량이 긍정적으로, 또는 부정적인 모습이 그대로 드러나는 현장에 있었기 때문에 오히려 어떤 기준을 가지고 기대하면 실망이 커지는 것도 경험하게 되었습니다. 사실 기대하지 않으면 실망할 것도 없습니다. 성경은 예수님 없는 어떤 사람도 기대 할 것이 없는 존재라고 선포하십니다. 또한 비록 우리가 예수를 믿어 교회 안에 있지만 예수님을 닮아 가는 성숙함이라는 면에서는 여전히 주님의 긍휼하심 외에는 바라볼 것이 없는 존재입니다. 그래서 저도 어떤 사람의 경력이나 재주에 기대하기 보다 사람 안에서 역사하시는 성령 하나님의 능력만을 기대하며 기다렸습니다.

우리는 모두 자수성가한 사람이 아니라 신수성가한 사람입니다. 예수님 때문에 출세한 사람이라는 것이죠. 그렇기에 아귀다툼하는 돈에 구애받지 않을 수 있고, 이러쿵 저러쿵 하는 사람들의 말에도 별로 흔들리지 않는 넉넉함을 가지게 된 것은 예수님 안에서만 누릴 수 있는 축복이라고 생각합니다. 자신도 다다르지 못할 큰 덕목을 많이 정해 놓고, 그것에 못 미치는 사람들을 비판함으로 자신의 모습이 안보이기 때문에 스스로가 어떤 삶을 살고 있는지 조차 모르는 사람들도 종종 보아 왔습니다. 이런 분이 교회 지도자라도 되면 그 교회는 계속 반복해서 고통을 당하게 됩니다.

제가 설교의 제목들을 의문문 형식으로 만들었던 것도 자신을 들여다 보는 연습을 통해 자신과 남에 대한 기대로부터 자유함을 누려보기 위해서였습니다. 문제를 생각하면 문제가 없는 사람이 어디 있겠습니까? 그러나 그 문제를 덮는 예수님의 은혜를 생각하는 유연하고 따뜻한 관점을 가질 수 있다면 그 사람에게는 문제가 문제로 여겨지지 않을 수 있습니다. 우리 가정교회가 신나게 신앙생활 할 수 있는 교회가 된 이유 중에 하나는 교회들의 교단적 배경이 너무 다양하다는 것입니다. 사람이 만든 어떤 교단보다 하나님 나라가 그 위에서 다스리고 있기 때문에 풍성하신 하나님의 다스림을 경험하고 있습니다. 장로교, 침례교, 감리교, 성결교, 순복음 등과 같이 교단이 다른 모습으로부터 VIP로 오시는 분들을 보면 불교, 유교, 무교, 안식교, 심지어는 무속과 이단에 심취했던 분들까지 종교적 배경도 너무나 다양한데 가정교회, 목장을 통해 예수님을 영접합니다. 하나님 하신 일이 확실합니다. 그 안의 분위기는 넉넉함입니다. 유연성입니다. 무엇보다 인간이 만든 담으로부터 나오는 헛된 기대를 버리고 하나님 일하시는 구원의 능력을 기대하기 때문이라고 생각합니다. 인간의 기대감에서 나오는 소위 “문제”라는 것을 하나님 나라의 다스림을 기대하는 “믿음”으로 즐겁고 행복한 가정교회가 더욱 왕성하기를 기도합니다.
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Managing Expectations

One of the principles I trained myself to live by during my years in ministry was learning to let go of expectations of people. The reason was simple: the context of ministry is the church. In the world, where success is often measured by performance and results, failing to meet expectations may quickly lead to dismissal. The church, however, is a community governed by a completely different standard. I came to believe that the marks of deep devotion to Scripture and a rich prayer life are generosity of spirit and warm flexibility.

When I was young, I knew a deaconess who spent much time in prayer, even attending mountain prayer retreats and prayer caves. Yet one characteristic she displayed was a tendency to criticize and become angry with those who did not pray as much as she did. Looking back, it seemed to reveal a form of religious pride. Witnessing this created much confusion in me and became one of the reasons I learned to lower my expectations of people. At the same time, it proved very helpful in ministry.

Of course, within the context of spiritual training, it is appropriate to have certain spiritual expectations. However, in personal relationships, I found that setting aside even those expectations and patiently waiting for people often produced genuine transformation. Even when I attempted more intensive spiritual training, I tried to practice compassion and patience, being ready to catch and support people whenever they stumbled. I also regularly examined myself by asking what kind of atmosphere my life was creating in my relationships. At the same time, I tried not to forget that, regardless of where others were in their spiritual journey, it was more important to build relationships marked by warm encouragement than by expectations. Scripture shows that people often attacked Jesus because He did not meet their expectations. Whenever He refused to fit into their religious or social frameworks, or when He did not give the answers they wanted, they responded with anger and criticism.

Particularly through the House Church ministry, as shepherding through House Church groups became established, I found myself in situations where both the strengths and weaknesses of people’s gifts and levels of faith were openly revealed. Those experiences taught me that the more rigid our expectations, the greater our disappointments. In reality, if we do not place our hope in people, there is little room for disappointment. Scripture declares that apart from Jesus, no human being is worthy of ultimate confidence. Even though we are believers within the church, when it comes to spiritual maturity and becoming more like Christ, we are all still people who depend entirely upon the mercy of God. Therefore, rather than placing my confidence in a person’s experience, abilities, or talents, I chose to trust in the work of the Holy Spirit within them and patiently wait for God’s timing.

None of us are self-made people; we are God-made people. We have become who we are because of Jesus. Because of that, we are free from being consumed by the pursuit of money and less shaken by the opinions and criticisms of others. Such freedom and abundance are blessings that can only be found in Christ. Over the years, I have also seen people establish lofty standards that even they themselves cannot attain. By focusing on criticizing those who fall short, they become blind to their own shortcomings and lose sight of the kind of life they themselves are living. When such individuals become leaders within a church, the congregation often experiences repeated pain and division.

One reason I often framed my sermon titles as questions was to encourage self-examination and help people experience freedom from unrealistic expectations of both themselves and others. After all, who among us is without problems? Yet if we can develop a flexible and gracious perspective that focuses on the grace of Jesus that covers our problems, then those problems need not define us.

One of the reasons our House Church has become a place where people genuinely enjoy their walk with God is the incredible diversity of our backgrounds. The denominational roots represented within our church are remarkably varied. Because the Kingdom of God reigns above every human-made denomination, we have experienced the richness of God’s rule. We come from Presbyterian, Baptist, Methodist, Holiness, and Full Gospel traditions. Furthermore, among those who come as VIPs, there are people from Buddhist, Confucian, secular, Seventh-day Adventist, shamanistic, and even cult backgrounds. Yet through the House Church ministry and the life of our House Church groups, they come to know and receive Jesus Christ. It is unmistakably the work of God.

The atmosphere among us is one of generosity. It is one of flexibility. Above all, it comes from abandoning the empty expectations that arise from human-made walls and instead placing our hope in God’s saving power at work among us. My prayer is that our House Church movement will continue to flourish with joy and gratitude as we replace the so-called “problems” that emerge from human expectations with faith-filled anticipation of God’s Kingdom and His sovereign work among us.