영적으로 섬기는 성도 (『목자의 삶』- 김명국 편저) (2026.03.20)

아래 글은 『목자의 삶』(김명국 편저) p.35 “영적으로 섬기는 목자” 부분을 적용 대상을 목자에서 성도로 변경하여 정리한 글입니다.
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섬김은 사랑하는 것이지만, 이것은 누구에게나 쉽지 않은 일입니다. 사람은 쉽게 변하지 않습니다. 변화가 더딘 사람들을 오랫동안 품고 관계를 이어갈 때, 성도들은 지치고 힘들어질 수 있습니다. 교회 안에서 섬김이 강조되다 보면, 성도는 ‘섬기는 사람’이라는 인식이 자연스럽게 자리 잡게 됩니다. 그래서 서로에게 섬김을 기대하게 되고, 때로는 그것이 부담으로 작용하기도 합니다. 물론 서로 사랑하고 섬기는 것은 당연한 일이지만, 성도들이 ‘내가 반드시 해야 한다’는 부담감에 눌리지 않도록 하는 것이 중요합니다. 우리가 누군가를 돕고 섬긴다고 해도, 실제로 도와줄 수 있는 부분에는 한계가 있습니다. 특히 사람을 변화시키는 것은 우리의 몫이 아닙니다. 사람을 변화시키는 것을 목표로 삼게 되면, 섬김은 점점 더 힘들어집니다. 대신 우리는 함께 삶의 길을 걸어가는 동행자가 되어야 합니다. 때로는 격려하고, 때로는 용기를 주고, 때로는 힘이 되어주는 관계가 되는 것입니다. 이것이 성도의 건강한 섬김의 모습입니다. 신앙의 여정에서 처음 믿음을 갖거나 아직 익숙하지 않은 사람들에게는 더 많은 관심과 사랑이 필요합니다. 그러나 이미 신앙 안에서 어느 정도 자라온 사람들은 단순한 섬김의 대상이 아니라, 함께 섬김을 감당하는 동역자로 세워야 합니다. 서로 역할을 나누고 책임을 맡길 때 공동체는 더 건강해집니다. 성도의 섬김은 단순히 외적인 필요를 채워주는 것에 머물지 않습니다. 본질적으로는 영적인 필요를 돕는 것입니다. 그리고 그 중심에는 기도가 있습니다. 성도는 서로를 위한 중보기도자입니다. 주변 사람들의 필요와 기도제목을 기억하고 하나님께 올려드리는 것이 가장 기본적인 섬김입니다. 누군가를 위해 지속적으로 기도할 때, 단순히 그 사람만 세워지는 것이 아니라 기도하는 자신도 영적으로 힘을 얻게 됩니다. 말씀으로 서로를 세워가는 것도 중요한 섬김입니다. 신앙의 기본기를 함께 나누고, 말씀을 나누며, 삶을 나누는 과정 속에서 관계는 더욱 깊어지고 영적으로 연결됩니다. 누군가를 가르치고 나눌 때, 오히려 자신의 신앙이 더 분명해지고 단단해집니다. 말씀은 들을 때도 유익하지만, 나눌 때 더 깊이 각인됩니다. 서로에게 말씀을 전하고 적용을 나누는 과정 속에서 성도는 영적으로 성장하고 재충전을 경험하게 됩니다. 또한 자신의 삶과 간증을 나누는 것도 중요한 섬김입니다. 삶을 나누고 기도하며 함께 걸어갈 때, 자연스럽게 영적인 관계가 형성됩니다. 이러한 관계 속에서 서로에게 좋은 영향을 주고받는 영적 멘토십이 이루어집니다. 결국 성도가 다른 사람을 영적으로 돕는 일은, 동시에 자신의 영적 삶을 세우는 길이 됩니다. 서로를 위해 기도하고, 말씀으로 섬기고, 삶을 나누는 가운데 성도는 영적으로 힘을 얻게 되고 쉽게 지치지 않게 됩니다. 그래서 중요한 것은 ‘얼마나 많이 섬기느냐’가 아니라 ‘얼마나 영적으로 섬기고 있느냐’입니다. 기도와 말씀 중심의 섬김이 있을 때, 성도는 지치지 않고 지속적으로 하나님께서 맡기신 삶을 감당할 수 있습니다.
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Serving is an expression of love, but it is not easy for everyone. People do not change easily. When we embrace those who change slowly and maintain relationships with them over a long period of time, believers can become tired and weary. As service is emphasized within the church, believers can naturally begin to see themselves as “those who serve.” As a result, they may come to expect service from one another, and at times this expectation can become a burden.
Of course, loving and serving one another is something we should do, but it is important that believers are not weighed down by the pressure of thinking, “I must do this.” Even if we help and serve others, there are limits to what we can actually do. In particular, changing a person is not our responsibility. When making change the goal, serving becomes increasingly difficult. Instead, we should become companions who walk the journey of life together—encouraging at times, giving courage at times, and being a source of strength. This is what healthy service among believers looks like.
For those who are new to faith or not yet familiar with it, more attention and love are needed. However, those who have already grown to some extent in their faith should not remain merely recipients of service, but should be established as co-workers who serve together. When we share roles and entrust responsibilities, the community becomes healthier.
The service of believers does not stop at meeting external needs. At its core, it is about helping with spiritual needs. And at the center of this is prayer. Believers are intercessors for one another. Remembering the needs and prayer requests of those around us and lifting them up to God is the most basic form of service. When we pray consistently for someone, not only is that person strengthened, but the one who prays also gains spiritual strength.
Serving one another through the Word is also important. As we share the fundamentals of faith, the Word, and our lives together, relationships deepen and become spiritually connected. When we teach and share with others, our own faith becomes clearer and stronger. The Word is beneficial when we hear it, but it is even more deeply imprinted when we share it. Through the process of sharing the Word and its application, believers grow spiritually and experience renewal.
Sharing one’s life and testimony is also an important form of service. As we share our lives, pray together, and walk together, spiritual relationships are naturally formed. Within these relationships, a form of spiritual mentorship develops, where we positively influence one another.
Ultimately, helping others spiritually is also the path to building up one’s own spiritual life. As believers pray for one another, serve through the Word, and share their lives, they gain spiritual strength and are less easily worn out. Therefore, what matters is not “how much we serve,” but “how spiritually we serve.” When service is centered on prayer and the Word, believers do not grow weary and are able to faithfully carry out the life God has entrusted to them.