그리운 곳, 기다려지는 곳, 즐거운 곳 (2024.09.22)

교회와 목장 하면 저는 세 단어가 떠오릅니다. 그리움, 기다림, 즐거움입니다. 어른이 되기 전 교회와 목장과 같은 소그룹 모임을 생각하면 떠오르는 이미지입니다.

교회와 모임을 잠시 떨어져있으면 그리운 친구처럼 여겼던 것 같습니다. ‘주식지붕’처럼 이익을 따져 참여하기보다는 ‘급난지붕’처럼 급하고 곤란한 상황에 빠졌을 때 만나고 싶은 친구였습니다. 나이와 지위와 배경을 따지는 모임이 아니라 그저 급할 때 기도부탁을 해야겠다고 생각나는 곳이었습니다.

또한 교회와 모임은 기다려지는 곳이었습니다. ‘천만매린’이란 고사성어는 천만금으로 이웃을 산다는 의미입니다. 본래 백만금 하는 집을 천만금에 주고 사는 이유는 그 집의 가치 때문이 아닙니다. 집값은 백만금이나 나머지 구백만금은 좋은 이웃을 위해 지불한다는 뜻입니다. 제가 다니던 교회는 비교적 세상에게도 좋은 이웃이었고 VIP에게도 좋은 이웃이었던 것 같습니다. 천만금 이상의 가치로 여겨져서 기다려지는 곳이었습니다.

마지막으로 교회와 모임에 참석하면 즐거웠던 것 같습니다. 새로운 사람들도 친한 사람들도 마음을 터놓고 이야기 할 수 있는 따듯했던 기억이 있습니다. ‘막역지우’처럼 어떤 말을 해도 거슬리지 않고 다 받아줄 수 있는 친구들이 있었습니다. ‘천 만 명이 오해를 해도 난 네 편이야!’라고 말해 주는 친구들 덕분에 즐거웠습니다.

예닮 교회와 목장이 그립고 기다려지고 즐거운 곳이면 좋겠습니다. 잠시 떨어져 개인적으로 살다가도 문득 생각하면 그립고, 월, 화, 수 시간이 지나면서 기다려지고, 모이면 웃음꽃이 피어나는 즐거운 곳이면 좋겠습니다. 이런 모습은 그냥 저절로 되지는 않습니다. 섬김과 배려와 영혼구원을 향한 열정과 목장과 교회가 잘 되기를 바라는 간절함이 모두에게 있어야 가능합니다. 예닮교회와 각 목장이 급난지붕, 천만매린, 막역지우와 같은 모임이 된다면 좋겠습니다. 그런 목장과 교회를 함께 만들어갑시다.

Where I miss, I look forward to, and I am joyful

When I think of church and small groups, three words come to mind: longing, anticipating, and joyful. These are the images that come to mind when I think about the church and small group gatherings before I became an adult.

I used to think of church and gatherings as I would a friend I miss when apart for a while. Rather than participating for personal gain, like in a ‘profit-driven friendship,’ it was more like a ‘friendship in times of need’—a friend I would want to meet in times of urgency or difficulty. It wasn’t a gathering where age, status, or background mattered; it was simply a place that came to mind when I needed to ask for prayers in challenging times.

Additionally, church and gatherings were places I eagerly awaited. There is an old saying, “Buy a house for a million and pay ten million for the neighbors.” The reason one would buy a house worth a million for ten million is not because of the value of the house itself. The price of the house may be a million, but the remaining nine million is paid for good neighbors. The church I attended was relatively a good neighbor to the world, as well as to its VIPs. It was a place valued far beyond ten million, and thus a place I looked forward to.

Lastly, I found joy when attending church and gatherings. I have warm memories of being able to open my heart and talk freely with both new and familiar people. Like ‘a friend with whom you can share everything,’ I had friends who would accept anything I said without offense. I found joy thanks to friends who would say, “Even if a million people misunderstand you, I’m on your side!”

I hope Yedalm Church and the mokjangs will be places that you miss, look forward to, and find joy in. Even after living apart for a while, I hope it will be a place that comes to mind when you suddenly think of it, a place that you eagerly anticipate as Monday, Tuesday, and Wednesday pass by, and a place where laughter blooms when we gather. This kind of atmosphere doesn’t happen naturally. It is possible when we all have the spirit of service, consideration, passion for saving souls, and a sincere desire for the mokjangs and the church to thrive. I hope Yedalm Church and each mokjang become gatherings like a friendship in times of need, a place where you value others more than gold, and a place where you can share everything without hesitation. Let’s build such a mokjang and church together.