천국 같은(?) 캐나다(2) (2025.03.16) – 김준기 목사

첫째 딸 ‘이안’이는 한국의 진주시로 돌아가고 싶다는 이야기를 종종 합니다. 저희 부모님과 영상통화를 하면 이안이는 할머니 할아버지가 보고 싶다며 울기도 하고, 부모님께서도 손자손녀 보고 눈물을 참으시거나 울먹이기도 합니다. 저와 아내는 티를 내지 않으려고 하지만 마찬가지입니다. 지난 교회의 형제자매님들과도 좋은 곳으로 갔다는 것을 알면서도 아쉬움을 달래기 어려워 가끔 연락이 오갑니다.

저는 대학생 때부터 고향을 떠나 타지 생활을 약 10년간 했습니다. 하지만 바쁘게 살다보니 부모님의 소중함이나 가족 간의 애뜻함을 잘 못 느끼면서 살았던 것 같습니다. 부교역자 생활을 하면서도 교회를 옮겨다닐 때 교회 성도님들에 대한 그리움이나 헤어짐의 슬픔이 깊지는 않았습니다. 그런데 이번에는 남다른 마음과 그리움이 생긴 것같습니다. 그 이유가 무엇일까 생각해보니 세 가지가 떠올랐습니다.

첫째는, 영적 가족공동체였기 때문입니다. 부모님과는 원래도 가족이지만, 가정교회였기 때문에 한 마음으로 교회를 섬겼고, 목장에서처럼 삶을 나누었고, 가족 목장을 하기도 했습니다. 그래서 육적으로만 가족이 아니라 영적으로도 한 공동체가 된 게 아닐까요. 교회 형제자매님들과도 삶을 나누고, 서로를 위해 기도하면서 기쁜 일, 힘든 일을 함께 하는 영적 가족 공동체가 되었습니다. 그래서 헤어짐의 아쉬움이 클 수 밖에 없었습니다.

둘째는, 함께 하는 시간이 있었기 때문입니다. 부모님과 함께 육아도 하고, 근교로 짧은 여행도 자주 다니면서, 단순히 같이 있기보다는 함께 추억을 공유하는 시간들이 더 많았습니다. 교회 형제자매님들과도 공식 예배 때만 만나는 게 아니라, 각자의 시간을 헌신해서 목장으로 모여 함께 하고, 삶공부, 조별모임, 야외목장 등 자주 모이고, 모일 뿐 아니라 나눔과 기도를 하며 만남의 밀도가 높았습니다. 그렇게 함께 하는 시간이 있었기에 가족공동체가 될 수 있었습니다. 그리고 가족이 헤어지는 것이기에 서로 울며 헤어졌습니다.

셋째는, 다시 만나기 어렵기 때문입니다. 캐나다까지는 왕래가 쉽지 않기에 ‘언제 볼 수 있을까?’, ‘지금이 마지막이 아닐까?’ 하는 생각에 마치 이산가족이 되는 것 같았습니다. 그런데 부모님께서 곧 캐나다로 한번 건너오시겠답니다. 그때부터는 이안이도, 부모님도 저희 부부도 그리움이 어느 정도 해소된 것 같습니다.

이 과정을 돌아보며 천국이 생각났습니다. 하나님은 우리를 영적 가족공동체로 불러주십니다. 하나님 나라의 가족 공동체를 경험할 수 있도록 교회와 목장으로 묶어주십니다. 함께 시간을 보내고, 삶을 나누며, 서로를 위해 기도하게 하십니다. 그렇지만 언젠가는 하나 둘 먼저 하늘의 집으로 부르십니다. 그때 아쉽고 슬픈 이유는 우리가 그동안 가족공동체였기 때문입니다. 그래도 그 마음을 달랠 수 있는 이유는 천국에서 또 다시 만나 하나님 아버지를 모시는 완전한 가족공동체로 모일 것이기 때문입니다.

저와 우리 가족을 새로운 영적 가족공동체인 예닮교회로 불러주신 하나님께 감사합니다. 또 반가이 맞아주신 형제자매님들께도 감사합니다. 이번 한주도 우리 모두 한 가족으로 지어져가길 소망하며 축복합니다.

Canada, Like Heaven(?) (2)

My eldest daughter, Ian, often says she wants to go back to Jinju, South Korea. When we video call my parents, Ian cries because she misses her grandparents, and my parents also try to hold back tears or even cry. My wife and I try not to show it, but we feel the same way. Even though the church brother and sisters know we moved to a better place, it’s still hard to fully ease the longing, and we occasionally stay in touch.

I lived away from my hometown for about 10 years since I was a university student. But while staying busy, I think I didn’t really appreciate the importance of my parents or the love between family members. Even when I was working as an assistant pastor and moving from church to church, I didn’t feel much sadness or longing when saying goodbye to church members. However, this time, I feel a deeper longing. After thinking about it, I realized there are three reasons for this.

First, it was because we were a spiritual family. Although my parents and I are family by blood, our church was a home church where we served together with one heart. We shared our lives like MokJang(house church), and we had family MokJang. So, it wasn’t just a physical family, but a spiritual community as well. And also, we shared our lives with church brothers and sisters, prayed for each other, and experienced joy and hardship together as a spiritual family. That’s why the separation feels especially hard.

Second, it was because we spent time together. I only raised my children with my parents but also went on short trips nearby, creating many memories rather than just being together. With church brothers and sisters, we didn’t just meet during official worship, but also dedicated time to gather for small groups, study sessions(삶공부), outdoor activities(야외목장), and prayed and shared during these times. The frequent and meaningful time spent together made us a true family community. So, when we parted, we cried because it was like a family saying goodbye.

Third, it was because it’s hard to meet again. Traveling to Canada is not easy, so we wondered, “When will we see each other again?” or “Could this be the last time?” It felt like we were becoming separated like families divided by war. But my parents plan to come to Canada soon. Since then, both Ian and my parents, as well as my wife and I, have found some relief from our longing.

Looking back on this process, I thought of heaven. God calls us into a spiritual family community. He connects us through church and MokJang to experience the family of God’s kingdom. We spend time together, share our lives, and pray for one another. But eventually, God calls us heavenly home one by one. The reason it’s so hard and sad is because we were family. However, we can find comfort in knowing that we will meet again in heaven, reunited as a complete family under God.

I thank God for calling my family into a new spiritual family, 예닮교회, and I thank the brothers and sisters who warmly welcomed us. I pray and bless that we all continue to grow as one family this week.